∢西幻⦠来自魔女的故事
传说某个毗邻湖泊的森林里有着一位魔女的居所。途径森林的旅人们口耳相传道，森林中的魔女讨厌人类，她的魔法会不断驱赶误入林中的人，直到他们走投无路，在饥饿的迷途中因为绝望主动跳进湖里。魔女能和动物交谈，能命令树木按照她的心意生长，能让土地长出不合时宜的作物，鸟儿是她的眼线，蕈菌是她的随从。她的房前屋后种植着龙葵和颠茄，既能致人于死地，也能救人于水火。她没有善心肠，也很少与人类接触，人们称这位魔女为“种植者”，熟悉她的存在称呼她为“海糖”，她用于签署契约的真名是熙尔·雷娜。
熙尔·雷娜的前两百个年头布满了纷争、火焰和追逃。她出生于妖精的群聚地之一，却不知为何流离到人类的城镇中生活。绿色的头发、异色的眼睛和难以掩饰的兔耳让她总被驱赶和迫害。未曾证实的诗篇中记述，在那个年代，妖精是被追捕的对象，它们比精灵更无害，比人鱼更稀少，有着漫长的成长期和孱弱的幼年期，魔法在他们的血液中流动，因此也被当作材料觊觎，在贩卖过程中也很容易逃走，并且性格并不温驯，这也就更让癖好独特的贵族们趋之若鹜。
你是怎么活下来的，海糖？你如何度过危险的、还不能保护自己的时间？说说吧，多难得，正巧我们聊到此事，我们都十分好奇！妖精的集会上，嬉闹着的水泽仙女们在歌唱和饮酒后询问，她们天性如此，毫无恶意，魔女也就毫不吝啬地讲起了过去。
我受到了来自许许多多善良的存在的庇护。当我被关在不见光的笼子里，蕈菌的王将身世告知于我，老鼠为我送来食物，墙上的藤蔓允许我吮吸它们作为水源。它们说，熙尔，熙尔，你要在十二岁之前逃出去，已经有六个与你相似的妖精在长成他们需要的样子后死去。我十分幸运，关押我的牢房年久失修，雨水听从我的建议瓦解了薄弱的墙面，一场冒险由此开始。熙尔提起早年颠沛流离的生活就像在说一个有趣的故事，她双手撑着下巴，语调轻松愉快，面颊因为品尝了蜂蜜酒变得嫣红。如果是吟游诗人，这会应该拨动里拉琴好给自己精彩的讲述伴奏了，她喝醉了，心里想的和嘴上说的都变得夸张起来。
……后来星星指引我走出山谷里的监牢，我跳进湖水里差点溶化，等我湿漉漉地爬上来，已经是在废弃的水井里。我偷了衣袍和斗篷遮掩自己，跌跌撞撞、全无警惕地敲响了一位寡妇的房门。万幸的是我没有被当作小偷，而房子的主人缺少一个帮佣。和人类一起生活时，我帮她们打扫、编织、烹煮、照顾孩子，她们教会我如何伪装得更像人，那是一段十分快活的日子。
妖精们点点头，同样快活地交流起如何在人群中伪装自己进行恶作剧。熙尔和她的同胞们一样，天性中带有自由、自我和自私的部分，受到约束本身就让她坐立难安，数个无伤大雅的恶作剧让她得了个小女巫的外号，这个外号差点把她害死。
那是个战争和疫病一样流行的年代，领主们互相攻讦，自称听命于国王的雇佣兵、商队和间谍频繁往来于破碎得像线头的国境线，人们以信仰、居住地和种族区分彼此，拥抱友人的手臂有多用力，攻击敌人的手段就有多恶毒。熙尔所在的国家还算安居乐业，但仍不够开放到能接纳异类扮作人类在他们之中生活。战争的迫近让恶作剧的影响从无伤大雅变成敌国的阴谋，一开始只是被视作女巫，但当从不摘下的帽子被摘下后，同情她的人都消失了，他们看她的眼神就像看到了鱼上岸走路。
我做了什么？我吓坏了，爆发的魔力让捆绑我的麻绳重新长出新叶，让本来要点燃的木柴堆蔓生根系，我想要逃走，却被法师追捕。战斗中我的血液浸透了土地，魔力在魔法的影响下变成倾盆大雨，我失去了固定的形态变成纯粹的能量。本来我会就此死去，成为混乱魔法区的源头，但更多的法师闻讯而来，他们遏止了即将蔓延开来的灾难，用妖精的法术把我变回原样。我就是这样跨越了幼年，爆发的魔力过度影响了我的身体，我不会再改变外形，也无法回到妖精乡。我自愿签下契约，以受缚来换取自由，不再进入人类的城镇，也不再在森林外使用魔法，同时森林也拒绝人类的进入，我有权反击，维护我自己的领土。
可你现在还是离开了森林，可爱的海糖，你的故事有漏洞！听众们欢笑着指出。
一百年前席卷大陆的那场战争烧毁了我的森林，于是契约不成立啦。熙尔扶了扶帽子，不然我如何能坐在这里同你们说话呢？我和那些入侵者打了一架，从他们的记忆里找到了罪魁祸首，都是人类的老一套，为了获得更多土地而发动的阴谋，多么无趣！剩下的事情你们全都知道，我在他们的城市里用他们的生命重新栽培了我的森林，它生长得如此茁壮，远超我的预料。
这也是为什么那群白袍子现在还在追着你跑，海糖，你用了那座城市里所有的生命，哎呀，那可真是大手笔！真解气！妖精们叽叽咕咕，向她抛去铃兰和凤仙花作为故事的回礼。
你还要继续旅行吗？你可以留在这里，我们都很喜欢你，你身上人类的标记已经很淡了，留下来吧？留下来吧？风中的妖精合唱道，可爱的海糖，即使不能回到妖精乡，你也不必再和人类接触，同我们在一起吧，整日胡闹，整日宴会，直到精疲力竭，在月亮的看护下陷入安眠。
兔耳的妖精对这邀请回以笑容，她拔下一根自己的头发，将它变成行李箱，同这些自然的宠儿们道别。不，不，太阳已经升起来啦，感谢你们今晚愿意接纳我，可我还想去更多地方旅行。人类非常讨厌，但有的人类也十分有趣。再会了，月亮集市的朋友们，下一次集会时我会带来新的故事！
迷雾重新笼罩这片林中沼泽，魔女在身旁的树干上敲了三下，施施然走入豁开的洞口，只留给追踪者一片干枯了的枫树叶，那树叶叶脉的纹路像一只兔子在微笑。